L’
Hellébore noir,
Ellébore noir ou
Rose de Noël (Helleborus niger) est une plante
de la famille des
Ranunculaceae.
On l'appelle également herbe aux fous, pied de griffon, pied de lion, patte d’ours, rose de serpent ou pain de couleuvre. C'est la seule espèce de la
section Helleborus.
Jadis, l'
Helleborus niger , était considérée comme une
plante magique associée à la
magie noire.
Selon la légende, lorsque le bétail paraissait empoisonné, il fallait lui percer l'oreille et y glisser un fragment de racine de Rose de Noël et l'animal était rétabli en 24 heures
.
Folklore
Depuis le
Moyen Âge, la fleur est placée dans certaines crèches. Elle symbolise la pureté et rappelle la légende à l'origine du nom de rose de Noël : la nuit de la naissance de
Jésus-Christ, Madelon, une bergère gardant ses moutons, voit une caravane de bergers et
Rois Mages traverser son champ enneigé pour aller offrir leurs cadeaux au nouveau-né. N'ayant rien à offrir, elle se met à pleurer. Un ange voit ses larmes sur la neige, les effleure et fait éclore son cadeau, une fleur blanche ombrée de rose : la rose de Noël.
Au Moyen Âge, la plante s'appelait aussi
aliboron, terme de l'ancien français issu lui-même du grec
elleboros, folie. Considérée comme un remède universel contre la folie dès l'Antiquité, aliboron a pu être associé au nom de
maistre pour désigner le médecin, puis le savant et enfin l'âne ou le « maître Aliboron », personnage ridicule car se mêlant de tout
.
Utilisations médicinales
Dès l'Antiquité, elle est utilisée contre la goutte, certaines paralysies ou la démence. En fait, ces propriétés ont été confondues avec l'Hellébore blanc, c'est-à-dire le
Vératre blanc. La rose de Noël est très toxique par des
glucosides comme l'helléborine et l'helléboréine.
